小陈的叔父是一位槟榔爱好者，但因长期食用槟榔成瘾，在数年前得了咽癌不幸去世。在去世前，小陈叔父一再向身边的亲人表示：“一定不要吃槟榔，否则结局会和我一样。”
众所周知，南方有很多人爱吃槟榔，不过，由于长期食用槟榔会导致致癌的风险加大，南方不少地区对槟榔的销售采取了一定的管控措施，但目前看来，对槟榔销售的限制效果并不明显，并且，蓝鲸财经记者注意到，槟榔在北方市场已经成为不错的生意，有的消费者一天两三包的吃。
近期，通过走访市场，蓝鲸财经记者发现，众多槟榔企业已经看准了北方市场，并不遗余力以高额利润诱惑向经销商推销槟榔。槟榔也成为本月成都糖酒会受热捧的品类之一。每个槟榔企业展台前都被人围的水泄不通。
值得注意的是，看似冷门的食品，随着消费人群的扩大，已经被槟榔爱好者吃出了众多百亿规模的槟榔企业。据经销商介绍，湖南皇爷食品在收购老字号品牌张新发后年销售规模已经超过百亿元人民币。头部品牌口味王规模超过二百亿元。就整体行业而言，有业内人士称，槟榔行业规模超过了千亿元。
如此大规模的背后，是槟榔从原来湖南、广东等南方市场逐渐蔓延到了河南、陕西、河北、北京等北方省市。
在业内人士看来，由于人口流动和商家不遗余力的宣传和渠道渗透，槟榔产品正在加速向北方市场渗透，市场规模不断扩大。背后更深层次原因则是槟榔的高价格带来的高利润，导致经销商趋之若鹜。同时槟榔产品的成瘾特性，带来了稳定的消费客群，进而让商家有了稳定的收入来源。
不过，作为一个跟烟草一起被世界卫生组织列为一类致癌物的食品，槟榔致癌的风险已经被越来越多的权威专家或机构认识到并发出警示，但现在在国内却有加速发展的趋势，越来越多的人成为槟榔爱好者，但国内对槟榔产品的管控却很少。在这种情况下，仅靠一些专家学者或组织机构的提醒显然不够，亟需相关政府机构介入，制定全国范围的强制标准和法律法规，规范这个千亿级特殊产业的发展。
有人每天吃两包，槟榔生意向全国蔓延
“刚开始吃槟榔是两天一包，后来一天一包，现在一天两包、三包的吃，特提神，感觉很好，没多久就上瘾了。我最开始是吃的槟榔是1.5元一个，到后来胖哥数元一包的工厂槟榔，到如今吃的是张新发300多元一斤的槟榔，越吃越贵，越吃越多。”一位槟榔爱好者表示。
本来槟榔只是在我国湖南、海南、福建、台湾等地区风靡，然而，蓝鲸财经记者调查发现，在北京、河北、河南等北方地区，槟榔已经成为诸多零售小店的标配。
在北京朝阳区的一家小店中，集中了多款主流槟榔品牌，包括湘潭铺子枸杞槟榔、宾之郎益生菌槟榔、口味王和成天下等产品。店主向蓝鲸财经记者介绍，现在购买槟榔的消费者很多，也分不出是南方人还是北方人。“北京很多店都在卖槟榔，卖得还挺好。原来5元、10元和15元一包的产品很少了，不够吃，顾客都买20元、30元一包的。有的消费者一天能吃两包50块钱一包的，上午一包，下午一包。”
除个体小店在销售槟榔，大型商业企业也在销售槟榔。物美旗下购物平台多点显示，物美旗下多个便利店也有张新发等品牌的槟榔销售。
不仅在北京，在河南郑州，几乎每家零售店都有槟榔销售，且均摆在收款台附近显眼位置。在河北，有消费者也向蓝鲸财经记者表示，二十多岁消费者有很多人吃槟榔。这位消费者就喜欢在喝完酒后，嚼上一颗带有爆珠的槟榔。“吃完很带劲。”
目前，槟榔领域的头部企业口味王、皇爷食品旗下的张新发、黄鹤楼等都已经在河南、河北布局了经销商，并且在一些食品展会上放开招商加盟。
在刚刚结束的成都糖酒会上，槟榔企业的展台也是备受关注，洽谈业务的人员络绎不绝。蓝鲸财经记者注意到，湖南老字号企业张新发展台的地面被槟榔的包装覆盖，前来参观的观众大都会抓上一把样品放进包里，同时打开一包放进嘴里尝试新的口味。
由于经销商试吃和带走样品，另一家企业黄鹤楼的部分展台甚至出现了大片空白区域。
营销专家路胜贞观察称：“喜欢嚼槟榔的人多是货车司机，主要的目的是提神，防止开车犯困。吃槟榔的人多是超时劳动者或一些寻求刺激的群体。这些人是对槟榔的负作用不太了解或不重视。寻求刺激者多是处于逆反期的人群。”
巨头年销二三百亿元，市场规模超千亿元
其实，很多头部企业早已在全国布局，并随着覆盖范围的扩大，企业收入和产业规模也不断扩大。
口味王集团营销总监龚伟华曾表示，2018年，口味王旗下的和成天下槟榔在湖南、广东、湖北等省份持续热销，累计销量超4亿包。产品覆盖了除湖南、湖北、广东外，还包括江西、海南、贵州等诸多省份的415个城市，比2017年覆盖范围增加了一倍。2018年初，张新发也发出了“张新发全国品牌战略”：从2018年起全面进军全国市场，经过三年的时间其门店和产品将全面覆盖全国。
随着销售范围的增加，槟榔产业的规模也在不断扩大。湖南省湘潭市曾提出“打造中国槟榔文化名城，做大做强槟榔产业，确保槟榔产业销售收入三年实现300亿元，五年实现500亿元的目标”。
在中国食品产业分析师朱丹蓬看来，随着槟榔销售覆盖的范围从原来的湖南、海南、广东，向北方的河南、河北、陕西等多地蔓延，整个中国的槟榔产业规模应该已经超过千亿元，并且在不断扩大。企业的销售规模也屡创新高，口味王的年销售规模已经超过二百亿元。张新发的一位经销商也向蓝鲸财经记者表示，张新发每年的销售规模超过100亿元。
企业百亿规模，市场千亿规模，这对众多的食品企业而言已经是极高目标。零食巨头三只松鼠2019年销售额才超过了百亿元，2020年又回落至百亿元以下。全国布局且有央企支撑的华润怡宝的规模也只过百亿元。达利食品在全国布局数十家工厂，全年收入也只有200多亿元。
口味王、张新发等企业仅靠槟榔实现百亿元以上的规模，着实令人吃惊。
值得注意的是，数据显示，槟榔的销量仍在以年均20%以上的速度增长，未来规模会非常大。
人员南北流动、产品价高利厚，产业发展过快
槟榔行业如此高速发展，主要是由于人员流动、槟榔单价高利润高，企业投入力度大，以及其成瘾的特性所致。
“槟榔行业近几年快速发展，主要的原因是由于人口流动。首先是广东、湖南等省人口流向全国。另一方面，北方人口很多在南方务工，接受了南方的饮食习惯，返乡后影响周边消费者。河南人在南方多省务工人员较多，且时间久，受到当地人影响也出现嚼槟榔的情况，所以河南成为了槟榔北上的第一个桥头堡。”朱丹蓬向记者表示。
另一个原因是槟榔产品高单价利润空间大，吸引了大量企业和经销商进入，推动市场不断扩容。湖南一位消费者向蓝鲸财经记者表示，前几年，槟榔产品价格带位于5块钱左右，现在已经到了20以上。
据了解，槟榔共有中籽、上籽、纹路籽、究脑壳、至尊究脑壳等多个品类，目前中低端的产品每包单价都在15元左右，高端产品已达百元。2020年10月，口味王推出了和成天下高端槟榔，单包价格达100元。此前，口味王还发布推出了单包30元和50元产品。
高价格，也给经销商留足了空间。
蓝鲸财经记者获得的一份黄鹤楼招商政策价目表显示，经销商如果打款3.98万元，就可以以5.3元的价格购入零售价单包10元的产品，也就意味着经销商有47%的利润空间运作;交款9.98万元就可以以4.3元的价格购买，利润空间更大。并且单包价格越大的产品，利润空间越大。另一品牌张新发官方加盟信息显示，在四线城市一个80平方米的专卖店店，总投资约为22万元，一年就可以获利26.16万元。
对于此政策，一位食品经销商对蓝鲸财经记者表示：“只要敢做，这个力度够大，肯定赚钱。”
这位经销商话语的底气源于槟榔具备成瘾性。有业内人士称，槟榔对标烟草，是快消领域中的快消产品，经销商年销售额普遍在5千万-1亿元，前景非常广阔，正倍速发展，利润高，投资回报大。
正因为如此，槟榔的布局越来越快。网上有消费者称，2006年在长沙上学时，只能买到一两个品牌槟榔，2010年毕业学校周边槟榔已经琳琅满目。2013年上海出差，2015年去南京出差，2017年去北京出差时，大都市都可以买到槟榔了。
路胜贞对蓝鲸财经记者表示，厂家只谈槟榔的好处，对它的危害也是避而不谈。消费者很难确切知道槟榔的危害究竟多大。
全国标准缺失，行业发展亟待规范
与槟榔千亿市场不相称的是产品标准建设。目前，口味王、张新发的企业采用的是湖南地方标准：DB43/132-2004。该标准虽然对具体的理化指标等项目进行了明确规定，但地方标准难以在全国实施。
由于标准缺失，已经出现过各地打架，企业遭殃的情况。2018年，在辣条食品领域，就曾出现过河南、湖北因辣条地方标准不统一而打架的情况，受影响最大的则是卫龙。
一位食品法律界人士向蓝鲸财经记者表示，槟榔具有一定的成瘾性，根据相关的文件显示，槟榔还是一级致癌物，随着槟榔在全国快速发展，需要制定相关的标准，甚至相关的法律规范其发展。
记者身边就有不少朋友反馈，有亲友因为长期食用槟榔而致癌懊悔不已。
营养专家陆少凤认为，槟榔需要全面认识，首先槟榔是一种药材，可以提神醒脑。同时槟榔也是一种香料，但平时用量都非常少。不过，如果作为零食长期咀嚼，对身体是有害的，会导致成瘾。成瘾主要由于其所含的生物碱，引起人的依赖性。另外，长期嚼槟榔，也会形成精神依赖。“嘴巴嚼东西会感觉舒服，进而成为习惯。”
就致癌的说法，早在2003年，世界卫生组织(WHO)下属机构国际癌症研究中心(IARC)就认定槟榔为一级致癌物，即确定对人体有致癌性的物质。国家食品药品监督管理总局2017 年公布的一类致癌物清单中，有三种致癌物与槟榔有关，分别是槟榔果、含烟草的槟榔嚼块和不含烟草的槟榔嚼块。中南大学湘雅医院也曾对湘潭进行过调查，发现嚼槟榔者中66%有口腔黏膜病变，而不咀嚼槟榔者的这一数据仅为1.5%。
其实，有些地方已经出台了相关规定，约束槟榔行业发展。1996年，厦门就发布了禁令：在厦门市生产、销售槟榔的，由市各级工商行政管理部门责令停止违法行为，并处以1000元以上10000元以下罚款。违反规定食用槟榔的，由市各级卫生行政管理部门处以100元以上1000元以下的罚款。
当时，厦门成为唯一禁止生产销售和食用槟榔的城市。不过，目前在美团APP上，厦门已经会出现销售口味王槟榔的链接。
2019年，湖南省槟榔食品行业协会也叫停了湖南所有槟榔生产企业在国内全部广告宣传。2021年，湘潭铺子的广告植入依然出现在了《吐槽大会》的节目中。
有法律界人士甚至认为，由于成瘾性和致癌的可能性，槟榔应该直接被叫停销售。路胜贞认为，只要不禁或没有明显限制，槟榔就有市场。它的食用历史很长，且在南方已是民俗习惯。不过，如果有确切副作用，应该尽快通过食品监管进行约束，降低其危害性。
朱丹蓬认为，从目前看，降低槟榔危害性可能导致其口味改变，导致失去市场。商家并没有太多动力去做这个事情。但还是建议消费者尽量购买大品牌，高品质的产品，危害性相对较低。